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«Sul retro di ogni scatola, oltre alle diciture internazionali e foto di scena, LB mise una sua foto e la sua firma Lasse Braun. […] Divennero i primi film porno d’autore firmati, e venduti solo a clienti selezionati a prezzi decisamente alti». Così Lasse Braun racconta, nella sua autobiografia non del tutto autorizzata (non ha ancora una stesura definitiva), gli esordi del grande business della distribuzione di pornografia tra 1969 e 1970. Al di là della sua autorappresentazione un po’ prometeica (a leggere il testo in questione senza una minima misura di spirito critico si potrebbe credere che Braun abbia davvero procurato, pressoché da solo, la legittimazione dell’hard in quasi tutto il mondo …), i suoi loops hanno realmente segnato un momento importante nello sviluppo del porno di massa. Le pubblicità dei suoi filmini, che portano il primo vero marchio riconoscibile della nascente industria hard core, affollano sia le nuovissime riviste di sesso esplicito sia quelle un pochino più soft, a testimoniare una notevole popolarità. Contrassegnati da qualità superiore e da una sensibilità specificamente pornografica ancor prima che filmica, li si è potuti vedere nei peep shows di tutto il mondo. Anzi, per un certo periodo di tempo, ne sono stati l’attrazione principale.
Per buone ragioni: il percorso artistico e commerciale di Lasse è stato per certi versi esemplare di un modo originale di intendere l’hard legalizzato dei primordi, a metà tra le motivazioni di una sofisticata élite di avanguardisti sessuali e quelle di un fuorilegge «progressivo», un po’ antisociale un po’ Robin Hood. Italiano nato ad Algeri (vero nome Alberto Ferro), figlio di un diplomatico, fin da giovanissimo affascinato dal sesso (e dalla sua repressione), si arruola tra gli spacciatori clandestini di porno agli inizi dei Sessanta.
Si muove a suo piacimento (spesso sfruttando i privilegi diplomatici del padre) tra il nord e il sud d’Europa. Nel 1966 gira il suo primo filmino a Montecarlo, con se stesso e la sua ragazza protagonisti, più per senso di sfida e per volontà di fare nuove esperienze che non per motivi direttamente commerciali. A partire da questo Golden Butterfly, però, e con notevole astuzia (vende una serie di filmini prima ancora di girarli), Lasse crea una specie di piccolo impero economico a 8 mm e poi in Super8, commercializzando un’ottantina di loops dal 1968 al 1977. Li distribuiscono i maggiori operatori del settore: dalla Danimarca i fratelli Jens e Peter Theander (quelli della Rodox/Color Climax), da Olanda e Germania Charlie Geerts (all’epoca Intex, poi Videorama, oggi Scala), dagli Stati Uniti il celebre Reuben Sturman (più volte sospettato di collusione con Cosa Nostra).
Per buone ragioni: il percorso artistico e commerciale di Lasse è stato per certi versi esemplare di un modo originale di intendere l’hard legalizzato dei primordi, a metà tra le motivazioni di una sofisticata élite di avanguardisti sessuali e quelle di un fuorilegge «progressivo», un po’ antisociale un po’ Robin Hood. Italiano nato ad Algeri (vero nome Alberto Ferro), figlio di un diplomatico, fin da giovanissimo affascinato dal sesso (e dalla sua repressione), si arruola tra gli spacciatori clandestini di porno agli inizi dei Sessanta. Si muove a suo piacimento (spesso sfruttando i privilegi diplomatici del padre) tra il nord e il sud d’Europa. Nel 1966 gira il suo primo filmino a Montecarlo, con se stesso e la sua ragazza protagonisti, più per senso di sfida e per volontà di fare nuove esperienze che non per motivi direttamente commerciali. A partire da questo Golden Butterfly, però, e con notevole astuzia (vende una serie di filmini prima ancora di girarli), Lasse crea una specie di piccolo impero economico a 8 mm e poi in Super8, commercializzando un’ottantina di loops dal 1968 al 1977. Li distribuiscono i maggiori operatori del settore: dalla Danimarca i fratelli Jens e Peter Theander (quelli della Rodox/Color Climax), da Olanda e Germania Charlie Geerts (all’epoca Intex, poi Videorama, oggi Scala), dagli Stati Uniti il celebre Reuben Sturman (più volte sospettato di collusione con Cosa Nostra).
A metà ’72 l’enorme successo conduce Braun in Olanda, a Breda, dove la sua casa/centro di produzione diventa una sorta di comune nota per il binomio sesso/droga: «Noi immaginavamo l’antro segreto del maestro», scrive tra l’ironico e il sinceramente ammirato Francis Leroi, altro fuorilegge dei primordi hard in Francia, mentre si prepara a recarsi a Breda, «come un luogo magico dove si effettuavano operazioni ad alto livello fornicativo». Qui Lasse concepisce i suoi primi lungometraggi, destinati a entrare nel mito del porno dei Seventies. Penetration (o French Blue) è cinéma vérité, con il regista che si riprende mentre gira con la sua nuova musa (e fidanzata), la tedeschina americanizzata Brigitte Maier, impegnata in una doppia penetrazione. Al film nel film si alternano alcuni loops del «Maestro» (tra cui Cake Orgy, Funny Priest e un altro piccolo capolavoro surreal/iperrealistico, Tour Eiffel). Il film viene proiettato a Cannes durante il Festival (non nel Festival) del 1974, con grande successo, replicato poi anche in USA.
I filmini di Lasse, di stanza a Copenaghen fino al 1972, sono organizzati tematicamente, a serie di tre. Si va da soggetti storici (Casanova, The Vikings) a travelogues (Oh! Paris, Tropical, London ’77), ma in linea di massima predominano gli argomenti specificamente sessuali (Discovering Orgasm, Nymphomania, Deep Arse), con parecchie scivolate nell’extreme (Forced to Sex, Perversion, Wet Sex, Bondage). Nonostante Braun sia un autodidatta dal punto di vista filmico, come la stragrande maggioranza dei pornografi della sua generazione, quasi tutti provenienti dall’industria del sesso piuttosto che da quella del cinema (i DeRenzy, i Mitchell, i Damiano, i sopra citato Theander), i suoi loops sono prepotentemente visivi, narrati (quando la narrazione c’è) con senso ritmico e con una certa pop-ironia molto postmoderna (vedi le disavventure del suo Funny Priest, per esempio). E nel contempo sono dettagliati e fisici, capaci di cogliere i corpi e i loro intrecci con un savoir faire specificamente pornografico. D’altro canto, Braun si sente particolarmente consonante con lo Zeitgeist, con gli stili intellettuali e formali dei Sixties, e soprattutto con le idee di rivoluzione sessuale e sociale. Nella sua autobiografia insiste ripetutamente sul ruolo dirompente dell’hard nel fomentare e incoraggiare i mutamenti nella vita sessuale in Occidente, anche se a tratti sembra semplicisticamente riassumerli nella possibilità di fruire della stessa pornografia … La sua convergenza con la controcultura, la psichedelica, il neosurrealismo, la pop art, e via dicendo, e il fatto che sia miglior pratico che teorico, sono comunque attestati da parecchi suoi loops. Ne cito almeno due eccezionali. Cake Orgy, girato nel 1973 lungo il Bosplaat, il deserto a dune (oggi monumento naturale europeo) di Terschelling, isola frigia nel nord dei Paesi Bassi, in cui cinque tizi sbucati dal nulla (tra cui due future star dell’hard francese, Sylvia Bourdon e Claudine Beccarie) scendono dalle dune e si danno a un’orgia con torta e contorno di anal, pissing, eccetera; lo stile di Braun è qui allucinato ma anche ravvicinato e iperrealistico, con un effetto totale spiazzante e psichedelico; finita la festa, i cinque si allontanano così come sono arrivati (sarebbe piaciuto al contemporaneo Bunuel, quello del Fascino discreto della borghesia). Poi Hooked! l’anno successivo, sempre con la Beccarie, giovane ladruncola sorpresa da una famiglia di contadini, con il padre mostro (orbo e con un uncino) che la apre da dietro con il suo arto metallico offrendola al figlio e ingroppandosela nel contempo … Anche qui un iperrealismo forte, che sconfina a tratti nell’allucinazione pura.
È infatti con i soldi di Sturman che Braun produce nel 1975 Sensations, probabilmente tra i migliori porno di sempre. In questa storia di una giovanotta (Maier) che si mescola all’aristocrazia avanguardista di Amsterdam alla ricerca di esperienze sessuali decisive, Lasse trova la sua cifra stilistica ideale: sesso forte, estremo e iperrealistico, tendenzialmente visionario se non mistico (epifanico il bellissimo finale, con Brigitte consumata dai suoi amanti che si dissolve nel nulla), al servizio di una vicenda che propaganda le virtù terapeutiche della rivoluzione sessuale.
Anche Sensations ottiene grande successo mondiale (a partire dalla solita Cannes). L’anno successivo, mentre l’impero economico di Lasse comincia a sbriciolarsi (scelte sbagliate, ma anche cambiamenti epocali nella produzione e nella distribuzione di porno, con tedeschi e francesi che entrano nel gioco internazionale), il nostro gira altri due lungometraggi, uno dietro l’altro, con quasi il medesimo cast. Se nel primo (Love Inferno) i limiti di budget si vedono, rendendo forse un po’ scialba la storia di perversioni familiari (scialba secondo gli standard brauniani, of course), nel secondo, Body Love, Lasse riesce ancora a costruire il suo tipico intreccio fascinoso tra surreale e iperreale, con la storia dell’iniziazione al sesso di una giovane vergine in ambiente familiare perverso (lei è la diciottenne Catherine Ringer, in seguito cantante/showgirl dei Rita Mitsouko), con colonna sonora elettronica di Klaus Schulze, ex Tangerine Dream.
Ma è il canto del cigno. Nel 1977 il nostro si trasferisce negli USA, dove è cominciata la Golden Age dell’hard. Braun vi partecipa con American Desire (1981), che vanta sex acts visivamente duri e sofisticati rispetto allo standard americano, ma un po’ vanigliati rispetto a Hooked! o Sensations (anche se la scena della violenza alla protagonista, interpretata da Veronica Hart, resta suggestiva;
by the way, uno dei due violentatori è l’esimio Roy Stuart, sodale di Braun nelle sue avventure da master nei dungeons newyorchesi e autore, pare, anche della liberatoria song finale). I suoi progetti successivi non vanno a buon termine; la serie di film che gira per la Vidco nel 1986 è decente, ma tutt’altro che eccezionale. Ma, appunto, questa è tutt’altra storia rispetto ai trionfi del ‘69-‘75.
